NASS的数据是基于对全国农户抽样调查的结果,而FSA的数据是基于农户自己上报的数据。根据FSA的政策要求,参与一些农业项目的农户需要每年向FSA上报其农田使用情况。这些项目包括直接补帖和反循环补帖项目,以及平均作物营收选择(ACRE)项目。从政府那里获得营销补助贷款以及贷款不足补帖(LDP)的农户也需要向FSA上报农田使用情况。如果没有及时准确提交这些使用数据,农户可能无法全额获得补帖。FSA每年发布五次播种面积面积数据,分别是8月,9月,10月,11月和12月,农户可以选择在这五个月里上报数据。因此在FSA报告发布周期的初期,比如说8月,NASS与FSA的播种面积数据出现较大差异不足为奇,因为8月时并非所有应当上报数据的农户都已上报数据。但是到了11月两份数据还有如此大的差异就显得非同寻常。
NASS在10月农作物产量报告中将玉米播种面积数据下调75.6万英亩,在11月报告中维持该数据不变,仍为9088.5万英亩。FSA在11月13日的报告中指出,农户报告称他们今年种植了8584.2万英亩玉米,比NASS的数据低504.3万英亩。FSA将于12月15日发布最新的播种面积数据,并基于农户的完整报告,在2015年1月发布最终的播种面积数据。NASS也将在2015年1月12日发布最终的播种面积数据,这将基于12月大范围的农业调查以及其他政府数据,主要是FSA的播种面积数据。由于NASS使用FSA的播种面积数据来给出最终的播种面积预测数据,因而从历史角度来看,两家机构最终数据的差距相对稳定,远低于目前高达504.3万英亩的差距。